尽管创意阶层种类繁多，但他们可宽泛地归为三大类：理性的创新者(工程师、科学家和电脑专才)，创意中产(商人、广告人、设计师)和艺术家(音乐人、演员和画家)。

这些人对经济的重要性毋庸置疑。单单在美国，创意产业就已创造了2000万个就业机会，而且全美几乎一半的工资和薪水都出自这个以知识为导向的小社会。在西方工业化国家，将近三分之一的职员都属于这个阶层。

就是因为有了创意阶层，一个城市变“酷”并引导潮流才成为可能。这些人所到之处，科学中心和高新技术产业即开始萌芽。这也是西方为什么能从后工业时代向科学和知识时代推进的原因。一旦创意阶层出现，一旦富有创意的想法付诸实践，未来的乔布斯(苹果公司CEO)或比尔·盖茨就离我们不远了。

城市研究学者佛罗里达说，就是在美国西海岸(硅谷所在地)，“3T”(Talent、Technology、Tolerance)才第一次结合在一起。他说，一个开放的、包容的和多样性的环境对创意阶层具有很大的吸引力，从而可以促进城市的繁荣。

创意阶层喜欢多彩的生活方式，他们更喜欢住在所谓“二线城市”里。一个“二线城市”里的创意人士越多，它的外在表现就越“酷”。这也是为什么许多城市规划者、经济学家和全世界的市长们，在各种会议上苦苦思索如何更好地吸引创意阶层的原因。当然，他们很多人都读过佛罗里达的《创意新贵》，其中一些人还会经常诵读其中的章节。

但是，哪几个欧洲城市是酷的、新潮的、性感的？未来的比尔·盖茨或乔布斯会选择哪个城市？一个来自华沙或马德里的有抱负的年轻人会选择哪个城市？

为发展自己的创意产业，德国北部城市汉堡甚至请咨询公司为它做了一个调查，研究哪个欧洲城市在创意产业上最有竞争力，哪个城市在从工业时代到知识时代的转变中做得最好。结果显示，共有5个城市符合条件，它们城市规模不大，容易管理，而且在“3T”的实践上堪称楷模。

哥本哈根在欧洲的这场新竞争游戏中暂居领先地位。该国人均GDP高达5.6万欧元，人口增长率为3.1%。它拥有大量知识人才和以众多新专利为基础的技术标准，其知识密集型技术工人占到62.5%。这座城市的成功之处在于：竭尽全力吸引新公司，学生群体占很高的人口比重(11.6%)，2.7亿欧元的风险投资以及在研发投资上的税收优惠。